植物人造肉是過去幾年食品領域為熱門的趨勢之一，連食品巨頭雀巢也開始研究如何將植物蛋白制造成人造肉并制成食物販賣了。
雀巢近日宣布，將于今年春天起在旗下餐飲連鎖Garden Gourmet推出人造肉漢堡。對于這個很大程度上依賴旗下的包裝肉食產品、含有動物蛋白的冰淇淋產品銷售的公司而言，盡管過去幾年他們也推出過針對素食主義者的產品——比如哈根達斯推出的素食冰淇淋、Garden Gourmet推出的“假肉”炸雞塊等等，但尋求用植物蛋白等其他方式來徹底重新制作人造肉，仍然算是個重要突破。
植物人造肉通常是將豆類、小麥等植物的蛋白分解重組，其中的糖類、維他命和脂肪等成分產生化學作用，加之椰子油等其他原料，制成的有肉香味、甚至能吃出肉的纖維感的替代食物，植物中的亞鐵血紅素能讓人造肉保持真肉的口感和色澤。
植物人造肉初創公司也受到不少資本青睞。兩個月前，成立于2009年的Beyond Meat成為植物人造肉行業的上市公司，以融資1億美元的計劃申請首次公開募股，該公司背后的明星投資人包括比爾蓋茨、麥當勞前CEO唐·湯普森和演員萊昂納多·迪卡普里奧；另一家2011年成立的Impossible Foods也曾獲得來自淡馬錫、比爾蓋茨的融資。
如今這兩家公司是美國的各大超市及餐飲連鎖的人造肉主流供應商，幾天前美國快餐連鎖卡樂星（Carl’s Jr.）才宣布與Beyond Meat合作推出人造肉三明治，品牌表示“有1/3的卡樂星顧客都是非嚴格的素食主義者——他們傾向于素食，但也接受肉類食物”，人造肉漢堡正能填補人們到快餐店消費的需求。
包括卡樂星在內，食物細分和創新品類如今都被食品巨頭們視作重要增長點，看看美國超市中愈發細分的無麩質食物、大豆蛋白食物、無乳糖食物你便會發現，盡管大眾食品仍然是支撐主要收入與盈利的品類，但能滿足細分消費者需求的創新型才是未來真正驅動企業增長的因素。
