回首這四十年，1984年與1992年是其中頗具意義的兩年。受鄧小平南巡鼓舞，這兩年誕生了中國多數量的企業與企業家，也是值得載入中國商業史冊的兩年。
1992年，鄧小平第二次南巡，更是激勵大批在政府機構與科研院所工作的知識分子紛紛下海創業，“仕而優則商”，這是“92派”企業家的共同特點。
陳東升、田源、郭凡生、胡葆森與馮侖……除了這些人之外，還有一位非常低調但極具傳奇色彩的企業家，他就是匯源集團創始人朱新禮。有勇、有謀、有擔當、有情懷，這些特點在匯源集團創始人朱新禮身上體現的更是淋漓盡致。
“我說不上自己是失敗還是成功。說成功了，還有這么多的網友不高興、罵我；說失敗，咱把這個企業帶到現在沒有坑害過任何人，不管是就業、果農還是稅收，都從中受益。”無論詆毀還是贊美，匯源一直在低調中奔跑。
扔掉“鐵飯碗”，果斷下海經商
1992年，在小平南巡講話鼓舞下，時任沂源縣外經委副主任朱新禮再次萌發了從商的夢想。40歲的他對縣委書記說：“給我一個全縣差的企業干。”他知道，如果再不下海，就晚了。
“差的企業”是沂源縣罐頭廠。朱新禮向領導提出改制。改制完成，1992年6月28日，匯源成立。
一年后，中國條無菌冷灌裝生產線落戶匯源，價值上千萬美元的德國水果加工設備也來了。當二十多個德國工程師和技術人員來沂源調試設備時，縣城沸騰了，那是匯源員工“次看到了世界的影子”。
93年，批濃縮蘋果汁生產出來了，朱新禮只身一人帶著樣品，背著煎餅去德國參加食品展。請不起翻譯，就請朋友在國外讀書的孩子客串幫忙；沒錢吃飯，每天在賓館用煎餅充饑。優質的產品連同朱新禮的真誠，終于打動了外國公司。批價值500萬美元的訂單拿回來時，許多人仍不敢相信這是事實。此后，匯源濃縮果汁相繼出口到30多個國家和地區。
7000萬中“標王”，匯源一飛沖天
朱新禮并沒有滿足于打開濃縮果汁的國際市場，他還要開拓國內市場。1994年，朱新禮帶領隊伍來北京順義安營扎寨。進軍北京不到三年，匯源就站穩了腳跟。除了順義的基地外，還先后在北京懷柔等地建立了純凈水廠、康樂紙箱廠，并且斥巨資引進了15條國際領先的果汁飲料灌裝線，2條瓶裝純凈水灌裝線，1條桶裝水灌裝線，1.5L、2L康美包無菌冷灌裝生產線。
1996年，匯源集團更是以7000萬元的價格，中標1997年央視新聞聯播5秒標版廣告權，成為個躋身“黃金播段”的北京企業。對于當年的匯源來說，全年的總收入還不夠支付7000萬元的廣告費，但這支“天價”廣告，卻贏得了匯源在全國的知名度，全中國消費者都記住了一句話：“喝匯源果汁，走健康之路。”
此后，匯源走上了發展的快車道，一舉成為中國的果汁巨頭。到2004年底，匯源總資產達到49億元，品牌價值56億元，并受到資本市場的關注。
