具有健康意識的人喜歡用橄欖油烹飪，歸因于它所帶來的幾大健康益處；它也可以用來制造橄欖油肥皂、化妝品和藥品，因為它有特殊的藥用性能；在傳統燈具中，它也被用作原料；橄欖油對頭發、皮膚和痤瘡的好處也是眾所周知的。由于橄欖油有很多用途，如何選擇最好的橄欖油取決于你將怎樣使用它。市場上不同類型的橄欖油，顏色、口味和酸度都不一樣，對化妝品來說最好的橄欖油并不一定就是烹調最好的橄欖油。

橄欖油的種類

 不同等級的橄欖油如初榨、特級初榨橄欖油在市場上是常見的，在市場里看到種類如此眾多的油之后，關于如何選擇正確種類的橄欖油人們可能會感到困惑。希臘、意大利、西班牙和葡萄牙是世界上橄欖油的主導生產商，橄欖油的質量取決于橄欖果額種類和質量及制備方法。在希臘，質量最好的橄欖油是Korōnéiki；意大利橄欖油也是世界上最高品質的橄欖油之一，油的風味和穩定性（貨架壽命）取決于用來榨油的橄欖果的類型；Picual, Arbequina, Hojiblanca, 和曼薩尼亞的哈恩是生長在西班牙獨特的橄欖品種；Picholine是法國著名的品種，“使命”是加利福尼亞州用來生產最好品質橄欖油的品種；其他橄欖果的品種像來自葡萄牙的山羊豆和來自克羅地亞的Oblica和Leccino也是很受歡迎的。一些來自意大利、西班牙和希臘的最好品質的橄欖油是相當貴的，西班牙橄欖油出口量呈現逐年遞增的趨勢，南非和澳大利亞也生產相當數量的橄欖油。這種油的質量標準是由國際橄欖油理事會（IOOC）檢測的。

 特級初榨橄欖油：這被認為是質量最好、最昂貴的橄欖油。它充滿了抗氧化劑，它的酸度小于0.8%，是冷壓榨的，具有獨特的風味和香氣，它沒有經過精煉或者是加工處理。它被添加到沙拉、湯和燉菜中，特級初榨橄欖油是蘸著吃最好的橄欖油，也是口味最好的橄欖油。它的顏色為黃綠色到明亮的綠色，顏色越深的橄欖油口味也越濃烈。最好不要用特級初榨橄欖油炒菜，因為加熱可能會破壞它的風味和口感。

 初榨橄欖油：初榨橄欖油也具有良好的口味，但它被認為略遜于特級初榨橄欖油。如果你對用橄欖油烹飪感興趣，那么你或許可以使用這種油，它也被應用于烘焙糕點和油酥點心的皮。初榨橄欖油是通過物理壓榨獲得的，但它不經過處理或精煉，它的酸度小于2.0%，不適用于油炸。初榨橄欖油有強烈的風味和香氣，所以可能一些人不喜歡用它炒菜，這種油也用于身體和頭發按摩。

 精煉橄欖油：當橄欖油被精煉且并未改變其原有甘油酯結構時，被稱作精煉橄欖油。精煉過程幫助從劣質油中生產食用油，有助于降低酸度水平。這種油可以用于烹調，但不適用于沙拉醬。純橄欖油通常是初榨橄欖油和精煉橄欖油的混合物，在最終產品中這兩種油的比例取決于純橄欖油的價格，因此，不同的品牌是不一樣的，在市場是輕型和超輕型是純橄欖油常見的種類。它的酸度小于1.5%，有時候，它只是被標記為“橄欖油”。

 橄欖果渣油：這也是精煉和初榨橄欖油的混合物，但它的味道比較中性。它所帶來的健康益處和精煉橄欖油差不多，這種油被廣泛應用于餐館和家庭烹飪中，它具有很高的煙點。

 如果你使用昂貴的橄欖油，你可以買一個可續裝的橄欖油噴霧器。當暴露在空氣、高溫和陽光下，橄欖油容易酸敗，你應當把它儲存在陰涼的環境和不透氣的容器中。