這幾年，加多寶和王老吉雙雄并立，國內涼茶市場大部分份額牢牢掌握在這兩大巨頭手中。加多寶與王老吉耗時4年的涼茶大戰鬧的人盡皆知，以加多寶連輸19場、賠償29億元剛剛收尾。涼茶品類似乎已經告別了過去銷售規模每年50%以上高增長的好日子。而此時，正值飲料淡季的冬季，娃哈哈卻一腳跨進了涼茶圈，推出了一款涼茶新品--“神草堂”,叫板王老吉、加多寶，已在南寧、湖南等地鋪貨！
據了解，該款產品命名為神草堂涼茶，由七種草本植物配制而成，并配以傳統的古方熬制；從外觀來看，神草堂涼茶采用了經典的喜慶紅色包裝風格，規格為1.5L的PET大容量裝，定價12元。
過去餐飲飲料被可樂、雪碧等傳統品牌占據大部分市場，但隨著碳酸飲料逐漸失寵，更多勢力開始加入餐飲市場的角逐當中。比如王老吉在2016年3月就與重慶火鍋產業集團簽訂戰略合作，全面進軍重慶餐飲市場；2016年6月，達能脈動也推出了兩款針對餐飲渠道的330ml灌裝“喜汽”和400ml吃貨裝。如今，娃哈哈也終于坐不住，出手了。
神草堂
從容量和包裝上可以看出，神草堂涼茶或將鎖定競爭激烈的餐飲渠道--據悉，該新品首發地區選在了涼茶認知度較高的廣西南寧、餐飲文化濃厚的湖南以及四川德陽等地。為了快速切入市場，企業已在南寧的商超、餐飲等終端渠道進行了鋪貨并進入試銷階段。
進入冬季后，各大食品企業開始布局冬季飲品，如統一的如飲系列、康師傅的經典奶茶等，而娃哈哈則打出了“降冬燥”這張牌，開始布局過去從未涉及到的涼茶品類。這不禁讓人料想到娃哈哈最近收購美國食品巨頭迪恩公司的消息。依靠收購美國各地的牛奶品牌起家，目前為美國最大的乳制品加工商的迪恩食品之所以被娃哈哈看中，是其擁有占據七成營收的液態奶業務線。娃哈哈一直以來對于乳制品行業有所想法，此前通過荷蘭代工，娃哈哈就推出了奶粉品牌愛迪生，此后宗慶后也曾透露，考慮收購西澳大利亞最大乳品生產商。
一直放出消息說要在乳品市場上發力的娃哈哈意外“插足”涼茶餐飲業，給了業界一個驚喜。畢竟娃哈哈之前從未涉足過這一領域。2015年到2016年，娃哈哈也曾頻出新品，對原有產品進行升級換代，但市場效果均不理想。
宗慶后此前一直強調在乳品領域的布局。業界都知道，作為老牌食品企業，娃哈哈的營收處于滑坡的狀態；從產品端看，新產品不給力、老品牌后勁不足，導致娃哈哈一直在吃老本。同時，多元化的戰略也分散了娃哈哈更多的精力，娃哈哈現在急需要一款產品、或一條業務線、又或者是一種新的運營模式來刺激增長。
收購迪恩的消息讓外界揣測娃哈哈要借助外力來達成眼前的目標，但神草堂“降冬燥”涼茶在這個初冬的橫空出世讓業界對民族品牌娃哈哈的發展又燃起了新的希望。
不過，市場上現有的涼茶品牌大多以夏季消費為主，主打“清熱降火”功效；而娃哈哈卻在傳統涼茶銷售的淡季推出了“降冬燥”概念的涼茶，有種特立獨行的感覺。這次是后知后覺？還是出奇制勝？還是像近年娃哈哈推出的部分新品一樣銷聲匿跡，我們不得而知。一切只能等待市場的檢驗！
