泛酸是輔酶a的輔酶，輔酶a是泛酸與3-磷酸腺苷、焦磷酸和α-巰乙胺相結合的復合分子，因此輔酶a的作用即是泛酸的生理功能。
（1）脂肪酸合成，輔酶a在小腸壁與乙酸結合生成乙酰輔酶a，經過生物素酶的催化轉變為丙二酰輔酶a，再與另一活化的脂肪酸作用生成長鏈脂肪酸；
（2）脂肪酸降解，參與脂肪酸降解并釋放出大量能量的代謝過程；
（3）檸檬酸循環，在循環中泛酸參與從丁酮二酸及其鹽合成檸檬酸，以及a-酮酸的去羧基氧化反應；
（4）膽堿乙酰化，乙酰輔酶a將乙酰基傳遞給膽堿生成乙酰膽堿--一種神經沖動傳導物質；
（5）抗體的合成，泛酸能促進那些對病原體有抵抗力的抗體的合成；
（6）營養素的利用，由于輔酶a的功能，泛酸的存在有利于各種營養物質的吸收和利用。可以保持皮膚健康及維持血液循環，有助于神經系統正常運作。
維生素b3的缺乏癥
很少有證實人體會缺乏泛酸，因為它廣泛存在於一般食物中，但是還是有一些例子顯示：其會導致--頭痛、嘔吐、肌肉酸痛,腎上腺機能不足和減退，頭發泛白，皮膚布滿皺紋，容易疲勞暈倒等。
維生素b3的主要來源
廣布於動物性食物，肝臟，酵母，蛋黃，豆類中量豐，蔬菜水果中則量偏少。
（每一百公克食物中所含泛酸的毫克數）：
鮭魚-660~1100、香菇-1700、全麥-1300、麥芽-2000、豬肉-470~1500、麥片-1800、蛋-2700、干青豆-600~1040、牛肉-1100、花生-2500、羊肉-600、橘子-340、雞肉-530~900、牡蠣-490、牛心-2000、花椰菜-920、牛腦-1800、黃豆粉-1800、牛肝-5200、麥麩-2400。
