奶酪是具有極高營養價值的乳制品,每公斤奶酪制品由10公斤牛奶濃縮而成,營養價值遠高于牛奶和酸奶。奶酪發酵成熟通常需要花費兩年時間,對包裝和儲存條件要求較高。澳大利亞奶酪產值每年達27億澳元,其中,9億澳元源于出口市場。
昆士蘭大學的一項研究發現,在發酵過程中添加特殊乳酸菌,能夠產生一種芳香化合物,加速奶酪成熟過程,將周期縮短至6個月,每年可節省約1千萬澳元的成本。
該研究由澳大利亞研究委員會乳品創新研究中心(Australian Research Councils Dairy Innovation Research Hub)指導進行,計劃在兩年內完工。據澳大利亞研究委員會,昆士蘭大學擁有全澳領先的規模食品研究中心,在全球農業研究領域排名第七,目前也在研究口味與全脂奶酪相似的低脂奶酪產品。
昆士蘭大學副教授特納(Mark Turner)補充道,澳洲食品行業成長迅速,消費者不再受限于口味及便利程度需求,而是越來越趨于健康和營養化。
他指出,常用的制作工藝往往耗時耗力,并且每三個月要對奶酪質地及口味進行評級篩選,成熟過程應控制在溫度12℃、濕度90%的環境下,配備專門人員時刻檢測培養基,同時,保持冷藏環境也耗費大量成本。
“傳統制作工藝僅占據小部分市場,我們希望新的研究能夠適用于更具規模的奶酪生產商,拓展國內外市場”。
加工商對該項研究表示歡迎。澳洲老牌上市乳業公司Warrnambool奶酪黃油公司(ASX:WCB)發言人希爾(Clinton Hill)表示,公司對新型乳酸菌的問世抱有很大期待。“生產成本降低將為整個行業發展帶來益處。”
奶酪培養基專家鮑威爾(Dr lan Powell)指出,使用新技術可使生產成本的降低并不會影響奶酪質量。并且乳酸菌對于奶酪成熟后風味的形成也發揮著重要作用。
“目前市場上很多奶酪品嘗起來并沒有什么不同,精心挑選的乳酸菌培養基能夠強化奶酪風味,加速獨特風味的形成,幫助創造具有不同口味特點的奶酪新品種。”
一些奶酪制造商對此很感興趣,但對未來應用前景仍心存疑慮,他們希望看到最終相關新產品發布及市場銷售狀況。
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