「從下海的那天起，我就沒有把錢當成我個奮斗目標，我覺得錢可多可少，但重要的是你干的事一定要多。」從農村出來，經過幾十年的創業磨煉，匯源集團董事長朱新禮成名了，有錢了，頭發也全白了，但他始終認為當農民。曾經，朱新禮因為貧窮，不愿做農民；現在每次下鄉，他樂不思蜀，朱新禮十分享受這種生活狀態。
1952年，家中排行老二的朱新禮出生于山東省沂蒙山區，在他很小的時候，父親經常會給朱新禮講《三國演義》、《西游記》、《水滸》等名著，深受影響的他后來將其中的哲理充分地運用到企業管理上。
改革開放后，朱新禮去到一所機械技校報名學習開車、修車。30歲那年，他承包了一輛汽車做起運輸生意，憑借嫻熟的駕駛技術，年就賺了5萬多元。一心求上進的朱新禮并不滿足于小富即安，「一個人富起來不算什么本事，讓周圍的鄉親們都跟著沾光，那才叫有能耐！」1984年，在領導和村民的一致舉薦下，朱新禮當選了村主任。上任后的次村民代表大會上，朱新禮鄭重地提出了一個經過深思熟慮的建議：大力發展農副業，將村里的所有土地全部種上葡萄！會場頓時炸開了鍋，村民們的質疑聲、反對聲一浪高過一浪：祖祖輩輩以種莊稼為生，不種莊稼，我們吃什么？
會議終不歡而散，但朱新禮不甘心就這么輕易放棄。他首先召開村干部會議，讓他們帶頭把家里的地交出來，并承諾按人頭每戶每年免費發放500斤面粉；之后朱新禮親自開大客車帶領村干部到靠種植葡萄發家的膠東大澤山參觀考察。同樣是農村，看看人家吃的穿的，再看看自己的生活條件，村干部們深受震撼。
1992年，山東《大眾日報》刊登了一幅巨型圖片，一位沂蒙山的果農面對著一車賣不掉的蘋果，狠狠地咬了一口。圖片下面配有一句說明，「賣不出去，我就吃掉它。」這張照片當時深深地刺痛了上任不到一年的山東沂源縣外經委副主任朱新禮，這也是促使他辭職下海的原因之一。當然更吸引他下海的是當時國內幾乎一片空白的濃縮蘋果汁市場。
于是他接手了全縣差的企業——一個負債千萬元、停產三年、已經倒閉的縣辦罐頭廠。
解決問題必先找到問題根源，朱新禮先后到各大城市做調查，找到了問題的癥結所在：市場上新鮮水果供給十分充足，很多人都不愿再吃水果罐頭，再加上水果罐頭價格高，馬口鐵包裝開起來特別麻煩，自然就失去了市場，朱新禮想再次利用改制扭轉企業現狀。
由于資金短缺遲遲得不到解決，廠里伙食開不起來，朱新禮便拿出自己的積蓄，買了便宜的面，在外面地里挖點菜，蒸些饅頭，湊合著吃。每頓飯，他都帶頭吃得津津有味，還招呼大家多吃點。
當批濃縮果汁生產出來的時候，朱新禮從朋友那里得到了確鑿的消息——德國將舉辦國際性食品博覽會。在這個千載難逢的機會面前，朱新禮卻有了前所未有的猶豫。彼時的匯源，資金嚴重短缺，終他艱難地做出決定，去！
1993年10月，朱新禮只身一人帶著進口設備生產的濃縮果汁，背著山東大煎餅，請朋友在德國讀書的孩子做翻譯，前往慕尼黑參會。在展會的后一天，一籌莫展的朱新禮遇到了生意上個大買主——瑞士一家貿易公司看中了匯源的濃縮蘋果汁，然后取走了樣品，化驗了50多項指標，后派專機接朱新禮前往洽談。憑借過硬的產品質量，雙方終簽約。當朱新禮搭乘的飛機落地北京的時候，瑞士貿易公司500萬美元的信用證已經開到了匯源公司的開戶銀行。全廠員工得知喜訊后都歡呼雀躍，興奮得不行。
1994年，朱新禮開始思考戰略模式上的轉變。他決定把匯源總部從山東搬到北京，出口基地還留在山東。這樣，匯源在國內市場展開了較大規模的市場運作，開始兩條腿走路了。他深知，在北京這樣一個國際化的中心城市，資源、市場、品牌都擁有更大的開拓潛力。
1997年底，朱新禮以7000萬元中標央視新聞聯播的5秒標版廣告時段。更重要的是，遷址北京幫助匯源躲過了一場果汁業的「生死劫」——亞洲金融危機。到2000年匯源以23％的市場份額高居果汁產業榜首，但匯源的增長單純靠實業滾動實現，對資本運作領域十分陌生，這使朱新禮有心與大資本攜手。
2001年，懷著做大匯源夢想的朱新禮開始尋找戰略合作伙伴。德隆旗下新疆屯河出資5.1億元與匯源果汁成立合資公司，并且持股51％，匯源果汁以大部分核心資產入股，占股49％。
「德隆時代」僅僅持續2年時間，在這段時間內，無論銀行還是設備供應商都對匯源果汁大開方便之門。匯源果汁也在國內迅速建立、收購了26個大型果汁生產、加工基地，基本完成「大匯源」的全國產業布局，很多生產線也更新到國際先進水平。在與德隆合作的兩年時間里，匯源果汁已經完成的一期、二期投資額約在20億元。
然而就在此時，德隆開始頻繁向朱新禮伸手借錢，當借款額高達3.8億元而還款變得遙遙無期時，朱新禮意識到德隆的危機來了。他開始謀劃如何從唐萬新兄弟那兒買回來股權，使北京匯源從德隆系中脫離出來。彼時，陷入資金危機的德隆也想著把匯源全部買下來。
雙方談判陷入僵局后，無奈之下，朱新禮走了一步險棋，他提出一個「對賭」方案：雙方給各自一星期的「死限」，「要么你買我的49%，要么我買你的51%，一個星期，誰拿得出現錢誰來買！」朱新禮向唐萬平發出后通牒。因為料定匯源拿不出這筆錢，唐萬平終同意了這個方案。
回到北京后，朱新禮第二天便借到了2個億。相比，唐家兄弟就沒有這么走運，先是唐萬平忽然得了腦溢血，唐家兄弟忙著四處滅火，搞得焦頭爛額，實在無暇再顧及和匯源的股份之爭，后只得同意退出。
2003年5月16日，新疆屯河公告，以5.3億正式出售其所持北京匯源51%的股份。應德隆的要求，朱新禮找來一家叫「湖北威陵」的企業出面充當收購人，戲劇性地從德隆全身而退。一年后，「德隆系」轟然倒下，匯源是一家全身而退的企業。
與德隆分手后，大摩、百富勤、美林、高盛、匯豐、美國資本集團等數家國際著名投行不約而同地盯上了匯源果汁，準備圍攻狩獵。雖然與大摩商談很深入，但朱新禮并不為其蒙牛故事所打動，因為他了解蒙牛的對賭條件，這些條件可能使公司的發展前途毀于資本的赤裸裸逐利條款上。
2006年7月趕在匯源上市之前，達能同美國華平基金、荷蘭發展銀行和香港惠理基金作為匯源戰略投資者進入。這次收購的價格更高，以約2.2億美元的代價持匯源35％股權，其中達能持股約22.18％。「我用7億回購了德隆51％股權，但兩年后統一和達能花了20億才拿到我22％多的股份。」朱新禮為此感到十分開心。
2014年起，朱新禮開始將互聯網的精神和手段引入到匯源里，一下子恍然大悟，農業、投資、果汁都提升特別快。「互聯網是這個時代帶來的財富，千萬不要懼怕，我們要用互聯網的思維擁抱新常態。作為企業家來講，你無論是超常態，還是新常態，都有我們的機遇，都是商機無限。曾國藩有一句話讓我印象深刻，聰明的人愿意下笨的功夫。」事實上，念書時，朱新禮是個活躍分子，喜歡唱歌、交友，畢業后還當過團委書記。現在他的愛好只有兩個，工作和學習，朱新禮十分害怕被信息社會無情地淘汰。
如今，匯源集團已在全國建立了130多個經營實體，鏈接了1000多萬畝優質果蔬茶糧等種植基地，建立了基本遍布全國的銷售網絡。同時，以果汁產業為主體，形成了匯源果汁、匯源果業、匯源農業互相促進、共同發展的新格局。朱新禮以永無止境的專研精神帶領匯源一路走來，即使在匯源命運的十字路口上，他依然堅持著，并勇敢地走下去！
「那一天，我不得已上路，為不安分的心、為自尊的生存、為自我的證明，路上的辛酸已融進我的眼睛，心靈的困境已化作我的堅定。在路上，用我心靈的呼聲；在路上，只為伴著我的人；在路上，是我生命的遠行；在路上，只為溫暖我的人……」
