成長是創新的基礎，創新是企業新成長的起點，作為企業，就應該不斷追求成長、追求創新。青海小西牛生物乳業股份有限公司，由7萬元起家，經過十幾年發展已成為資產上億元的現代化乳品企業，以”青海老酸奶”一款創新產品聲名遠播，一度引領整個中國乳業，很好地詮釋了企業的成長與創新。本刊記者專訪了青海小西牛生物乳業股份有限公司董事長王維生，他為我們講述了“小西牛”成長與創新的故事。
上世紀90年代初期，學習生物專業的王維生大學畢業后，先是在寧夏固原衛生學校當了三年教師，之后又在寧夏建設廳干了三年的質檢工作。盡管建設廳的工作穩定閑適，但王維生心中創業的夢想一直未曾熄滅，大學期間，他深受當時柳傳志、宗慶后、王石等奇才搏擊商海，大浪淘金的傳奇經歷影響，滿腦子都是創業的沖動。盡管畢業后走上了穩定的職業發展道路，但創業的激情在他工作六年后不僅沒有隨著社會的磨礪漸漸淡去，反而隨著閱歷的增加時時強烈地縈繞在心中。創業，是他心中不滅的夢想。
1997年，王維生按捺不住內心創業的沖動，面對家人的極力反對，王維生沒有退縮，他毅然辭去公職。當時，“夏進”奶品在銀川賣的風生水起，寧夏乳制品行業的新興景象刺激著王維生的神經，他決定進軍乳制品行業。憑著生物專業的底子和一股創業的激情與勇氣，王維生先后考察了西安、蘭州、西寧三地，終看中了青海發展乳制品的資源優勢，決定落戶西寧。1999年末，王維生帶著僅有的7萬元，招兵買馬湊了二十幾號人，租下了西寧市城北區祁家城一處一畝地大小的舊廠房，掛起了一塊牌子：西寧城北小西牛乳品飲料廠。自此，王維生實現了他的創業夢想，“小西牛”開始了在青海的征程。
時至今日，回想起“小西牛”年起步時的情景，王維生無限感慨。“小西牛”初創品牌之時，很多人曾對“小西牛”能否在青海市場站穩腳跟持懷疑態度。“沒想到，我們生產年就賺了28萬”，王維生至今對這個數字記憶猶新。
為了盡快打出牌子，讓青海本地消費者熟悉“小西牛”，王維生帶領大家拉著滿滿一車“小西牛”新產品—果味袋裝酸奶，專門去周邊學校免費供應學生品嘗。短短幾個月，奇跡出現了！“小西牛”憑借青海人以往從沒見過的“液態型”酸奶和其獨特的口味，迅速贏得了廣大消費者，銷量直線攀升，這為“小西牛”乳品飲料廠帶來了桶金。“小西牛”活性乳酸菌發酵乳飲料在青海的橫空出世，改變了人們以往“吃酸奶”的老習慣，在嘗完酸酸甜甜的果味袋裝酸奶后人們會說，原來酸奶也可以做成液態的，也可以“喝”！“小西牛”開創了青海生態酸奶的先河，這是對青海乳制品行業的一大貢獻。
2002年，“西寧城北小西牛乳品飲料廠”更名為“青海小西牛乳品飲料有限公司”。初涉商海，“小西牛”憑借“獨門武器”取得開門紅。2005年，通過初幾年的發展資金積累，小西牛入駐西寧經濟開發區生物科技產業園區，憑借當時園區的優惠條件和政府的大力支持，“小西牛”進入了一個新的發展平臺，公司引進了國內外先進技術設備及專業技術人員，建成現代化的生產車間，產品由單一類發展至三大類二十三個品種，2007年產值由500萬元增長至1200萬元。2008年6月，公司更名為“青海小西牛生物乳業有限公司”，年產值首次突破5000萬元，“小西牛”產品在省內的市場占有率達到了80%并遠銷省外市場，確定了自己在市場上的優勢地位。2010年，隨著企業的成長壯大，公司引入新的股權，公司正式更名為“青海小西牛生物乳業股份有限公司”。
創新是企業發展的生命之源和不竭動力。“小西牛”在成長過程中始終堅持創新，創新成就了“小西牛”。創業之初開創了青海生產液態酸奶之先河，“果味袋裝酸奶”讓它異軍突起，憑借“青海老酸奶”一款獨特的創新產品，迅速成名，紅遍中國大江南北。
“青海老酸奶”以均質、殺菌、灌裝和72小時低溫發酵技術的獨特工藝和細膩、獨特的口感再次引發了市場轟動，產品一上市便供不應求，甚至在某種程度上已成為“小西牛”的代名詞，很多外地游客離開青海時必定要帶“青海老酸奶”回去與親朋好友分享。更值得一提的是，“青海老酸奶”以革命性的改良包裝打破了青海傳統的碗裝酸奶售賣及飲食習慣，讓人們可以隨時隨地便捷、衛生、長久的攜帶它、食用它、保存它，而隨后市面上跟風而出的一批工業流水線碗裝酸奶更足矣證明“青海老酸奶”這種能改變人們飲食習慣的創新型產品所具有的巨大價值。從“液態型”到“凝固型”，“青海老酸奶”以極強的青海地域文化特色優雅轉身，完成了一次勝利的回歸。
“青海老酸奶”給王維生帶來了從未想到過的巨大驚喜，而同時也帶來了尷尬和懊惱。“小西牛”的創新并未能獨享帶來的果實。青海老酸奶上市一年左右，包括伊利、蒙牛、完達山在內大大小小的乳制品企業紛紛效仿，推出了各自品牌的“老酸奶”，定價卻普遍低于青海老酸奶。很快，市場被瓜分，“小西牛”領地盡失。
就這樣，“小西牛”開創了中國乳制品行業的一個新的產品品類，挖掘到了市場新的增長點，也迅速獲得了消費者的認可，一度引領了行業新風潮，但終收獲有限，錯失了借機打入全國市場挑戰行業巨頭的良機。
雖然錯失機會，但是王維生從中思考了很多，學到了很多。他說：“我們沒能占領全國市場，是我們的失誤。但"青海老酸奶"的成功，至少證明我們結合青海文化塑造產品概念的方式是被認可的，"小西牛"長期的戰略走向沒有錯。”王維生想做乳制品中的高端產品，青海概念就是他手里的，“這是其它大乳品企業沒法復制的。”這對其它希望依靠創新確立自己市場地位的創業者也同樣有借鑒意義，不可復制的差異化是抵擋行業巨頭復制打壓的盾牌。
2014年，“小西牛”投資2.3億元占地120畝的新廠區即將投入使用，貴德奶源基地也將建成。一款具有青海特色的產品“青藏人家”酸奶系列即將投放市場。這款產品經過精心策劃、包裝，別人不容易模仿，“小西牛”將走出青海、布局全國市場。“小西牛”在以酸奶產品為主業的同時，還將開發奶酪、牦牛奶等高端液態奶產品。現在已經在青海市場投放的青稞黑米谷物酸奶，也將陸續推向全國市場。所有產品線的開發、設計和營銷都將圍繞青藏高原文化和青海文化特色做文章。王維生希望3年后，“小西牛”的銷售額能做到10個億。
企業的成功之道是什么？每個企業都有自己的成功案例，但成功背后都有企業家的獨到之處和艱辛付出。從與王維生交談中，我們時時能感到他身上的企業家精神，感到他作為企業家的創新思維、責任意識和專注態度。談起“小西牛”的成功之道，他說：這些年“小西牛”其實就做了三件事，把人當人看、把事當事干、把企業當企業管。
把人當人看，企業為重要的是支持關心愛護自己客戶和員工，更多的靠情感投入管理。王維生談到客戶，他說“小西牛”始終秉承為客戶著想的理念，企業要立足于利他，在利他的同時利己，企業要有社會責任，不能唯利是圖，否則就走不長遠。“小西牛”始終把產品質量放在位，要做放心奶、健康奶、良心奶。談到員工，他很自豪，“從剛來青海20多人，現在400多人，職員增加近20倍，而人員流動性卻很低，只要企業真誠、平等對待員工，員工的忠誠度就會很高。”經過持續不斷的培養，形成了企業強大的凝聚力，進而成為企業發展的內生動力。
把事當事干，把一個事堅持下去做好，一個企業就能不斷的成功。王維生說，做什么事都要認認真真去努力做好，做雜志的要把雜志辦好，讓讀者愛看，不認真做事無異于浪費生命。“小西牛”這些年沒去做房地產，沒去挖金子，專注于做酸奶，堅持做好自己的核心業務，扎扎實實對自己的行業、對自己的企業做深入的研究，秉持一種專業的夢想去創業，去創新、去發展。
把企業當企業管，企業成功必須找到企業應有的規律，做決策不能走偏企業應有的規律，要有價值思維，要有理性，要有根基，不要做出超過自己能力之內的事情。“小西牛”的成功，就是在企業的成長過程中，不斷地學習，不斷地創新，在學習和創新中提升能力，能力提升之后又促進企業不斷成長。總之，創新，尤其是適時適用的創新是企業成長過程中的加速劑和穩定劑。
