作為淮南獨創一格的代表性美食，長久以來不僅深植當地飲食文化，成為日常享用的市民美食，更以其獨特風味享譽海內外，深受各界人士喜愛。在淮南，上自星級酒店，下至大街小巷的食肆，到處都可以吃到淮南牛肉湯，而牛肉湯也逐漸演變成了淮南市的名片之一。淮南牛肉湯起源說法較多，主要有兩種。其一是漢代淮南王劉安于八公山上煉制仙丹，撰寫中華名著《淮南子》，但每次就餐時菜肴送到山上時早已涼而無味。王府廚師老劉頭看到淮南王涼膳充饑，日漸消瘦，不禁冥思苦想，終出一策。老劉頭率眾家丁殺牛取骨，甄選十余種滋補草藥熬制成醇香味美的湯汁，并備好牛肉、粉絲等配菜與湯汁一同擔上山去。由于油覆湯表，久熱不散。淮南王嘗后贊不絕口，牛肉湯便成劉府秘膳，后流入民間，代代相傳。
其二是當年宋太祖趙匡胤據兵淮南八公山南塘地，攻打壽春，壽春守將劉仁瞻軍紀嚴明，盡管趙部頑強作戰，仍屢攻不下。久之，趙匡胤反被兵困南塘。地方百姓看在眼里急在心里，把自家耕牛紛紛宰殺掉，煮成大鍋湯，送入趙營，官兵喝后士氣大振，一鼓作氣攻破壽春城。后來趙匡胤登龍基，始終忘不了淮南牛肉湯的功績，特傳其名為“救駕湯”。
這兩種說法都與淮南所處人文地理環境密切相關。淮南處淮河南岸，四季分明，物產豐富，盛養牛羊，對牛肉的加工有獨到之處。廚師們用牛骨頭熬湯，用自制的牛油，將炸制好紅干椒做成紅油，選用幾十種滋補藥材及鹵料按一定的比例經傳統工藝炮制熬制，并取用當地特產淮芋粉、綠豆餅、豆腐皮（千張、百頁）、豆圓子等為輔料燙制，最終形成了傳遍大江南北、獨具風味的地方名小吃。經過歷代傳承，淮南牛肉湯形成了湯濃醇鮮，香辣適口，原料豐富，味足味厚，四季皆宜的特色，令人喝后回味無窮，具有春爽口、夏清熱、秋去火、冬暖胃的養身功效，是您加盟致富、開創事業的第一選擇。
