山茶(cha)油(you)(you)提煉于(yu)野(ye)生(sheng)(sheng)木本油(you)(you)科(ke)植(zhi)物(wu)果實中(zhong)，是世界四(si)大木本植(zhi)物(wu)油(you)(you)之一。中(zhong)國茶(cha)油(you)(you)的(de)食療(liao)雙(shuang)重功能實際上優于(yu)橄(gan)欖油(you)(you)，除了兩種油(you)(you)脂(zhi)的(de)脂(zhi)肪酸組成(cheng)及油(you)(you)脂(zhi)特性、營養成(cheng)分相似外，茶(cha)油(you)(you)還含(han)有(you)橄(gan)欖油(you)(you)所(suo)沒有(you)的(de)特定生(sheng)(sheng)理活性物(wu)質茶(cha)多酚和山茶(cha)甙(dai)(dai)（即茶(cha)皂(zao)甙(dai)(dai)，或(huo)稱茶(cha)皂(zao)素）。
茶油原汁的高貴品質(zhi)(zhi)，又(you)符合(he)人們崇尚自然、提(ti)高生活質(zhi)(zhi)量的要求，為當今食(shi)用油中的精品。
茶油具有(you)良(liang)好(hao)的(de)穩定性，保質期長(chang)，煙(yan)點高(gao)耐高(gao)溫，良(liang)好(hao)的(de)抗氧化性能(neng)，易于消化吸收。
油(you)茶與(yu)油(you)棕、油(you)橄欖和椰子并稱為世界四大木本(ben)食用(yong)油(you)樹種，也(ye)是中(zhong)(zhong)國特有的優良鄉土樹種。上個(ge)世紀(ji)80年代，中(zhong)(zhong)國油(you)茶栽培面(mian)積曾達6000多萬畝，主產(chan)區茶油(you)產(chan)量占到食用(yong)油(you)的一半(ban)以(yi)上。然而，由于長(chang)期(qi)以(yi)來缺少優良新品種、經營(ying)管理(li)不善、初次投(tou)入較高，以(yi)及(ji)認識(shi)不足(zu)、缺乏政(zheng)策扶(fu)持等原因，中(zhong)(zhong)國油(you)茶產(chan)業(ye)一直沒有發展(zhan)起來。
隨著(zhu)油菜(cai)、大豆、花生(sheng)等(deng)油料作物的迅猛發展，茶油的市場份額逐(zhu)漸下降(jiang)，面積和產(chan)量也逐(zhu)步萎縮，為近5000萬畝，現有油茶林中，絕大部分為畝產(chan)茶油3-5公斤(jin)的低產(chan)林，年總產(chan)量僅為20多(duo)萬噸。
令(ling)人欣喜的(de)是，經(jing)過林(lin)業科技工作者的(de)不懈(xie)努力，中國已成(cheng)功選育出(chu)一大(da)批畝均產(chan)油(you)(you)(you)量(liang)達(da)到50公斤以上的(de)優良高產(chan)新品種（系(xi)），并研究開(kai)發了一系(xi)列配套豐(feng)產(chan)栽培技術。同時，近幾年來，油(you)(you)(you)茶(cha)(cha)產(chan)區各級(ji)地(di)方政府對發展(zhan)油(you)(you)(you)茶(cha)(cha)產(chan)業日益重(zhong)視，老百姓和有關企(qi)業的(de)積極(ji)性也普遍高漲(zhang)。因此(ci)，在油(you)(you)(you)茶(cha)(cha)適生區大(da)力發展(zhan)油(you)(you)(you)茶(cha)(cha)產(chan)業的(de)時機(ji)和條件已經(jing)成(cheng)熟，油(you)(you)(you)茶(cha)(cha)發展(zhan)潛力十分巨大(da)。
