湘潭人嚼食檳榔習俗的由來

湖(hu)南(nan)檳(bin)榔(lang)尤(you)其是湘(xiang)潭(tan)檳(bin)榔(lang)，久負盛名。據《湘(xiang)潭(tan)縣(xian)志》記載(zai)，湘(xiang)潭(tan)人流行(xing)嚼檳(bin)榔(lang)，與三百(bai)多年的一次屠城和瘟(wen)疫相關。

 明末清(qing)初，湖廣總督何(he)騰蛟組織(zhi)抗清(qing)，帶(dai)領人馬從(cong)衡陽來到(dao)湘(xiang)(xiang)潭，與清(qing)軍相遇。時值，順治(zhi)六(liu)年(nian)（公元(yuan)了(le)1650年(nian)）初，清(qing)朝統治(zhi)者因湘(xiang)(xiang)潭人民助何(he)抗清(qing)，下令屠城九日，十(shi)萬多(duo)湘(xiang)(xiang)潭民眾，被(bei)殺(sha)得只剩三四十(shi)戶，總人口(kou)不(bu)到(dao)一(yi)百人。湘(xiang)(xiang)潭尸橫(heng)遍地，瘟疫橫(heng)行。

這時，有個姓程的(de)安(an)徽商人路經湘潭，看(kan)到一(yi)個老和(he)尚在收尸，善意提醒他(ta)莫(mo)感(gan)染(ran)穢氣。而(er)老和(he)尚告(gao)訴他(ta)，嚼(jiao)檳(bin)(bin)榔可(ke)以(yi)(yi)解毒避穢。得知(zhi)檳(bin)(bin)榔可(ke)以(yi)(yi)解除(chu)瘟疫之害(hai)，程姓商人索性留下來和(he)老和(he)尚一(yi)起清(qing)理湘潭縣城，并廣(guang)泛采(cai)購檳(bin)(bin)榔，賣給周(zhou)邊(bian)其他(ta)民眾。

從此，湘(xiang)潭(tan)人與檳(bin)榔結下了不解之緣。嚼檳(bin)榔的習俗也逐漸傳(chuan)入湘(xiang)中、湘(xiang)北一帶。